兰之香：从"王者香"到古人的鼻观
前面十篇，孔子、屈原、勾践、板桥、朱德、绍兴、诗词、画兰、书房……说的是"兰"的故事。这一季换个角度——不说兰的形，单说兰的香。毕竟孔子给兰封的那顶帽子，就叫"王者香"。
一、香，是兰的本钱
孔子在隐谷之中见兰独茂，喟然叹曰："兰当为王者香。"这话翻成今天的话，就是：百花的香里，兰的香坐第一把交椅。古人评花，向来色、香并重，但兰的色并不张扬——春兰一朵，素净而已。它真正压场的，是那缕若有若无、不浓不腻的幽香。
孔子以"香"论德，是把兰的幽香比君子的内美：不靠颜色招摇，自有清气逼人。所以"王者香"封的其实不是香的浓度，而是香的气度。
二、古人的"鼻观"
中国人品香，有一套和品茶、品画并列的雅学，叫"鼻观"。宋人尤其讲究，不点燃、不熏灼，只把香物置于案侧，凭一呼一吸去辨——这叫"听香""观香"。兰刚好是"鼻观"的天然主角：它的香不靠火，靠风，一阵风过，满室清芬，正是文人最爱的那种"不请自来"。
北宋黄庭坚爱兰成癖，自言"兰蕙之香，盖草木之秀气"；他贬谪时随身必带兰，说闻兰香可"化躁为静"。这一脉"以鼻观养性"的传统，到明清也没断。
三、沈复夫妇与案头那盆兰
清代沈复《浮生六记》里，妻子陈芸是位懂兰人。书中写芸娘以兰布"活花屏"——用竹编为架，引兰蔓攀附，坐卧之间香风绕身。夫妇二人寄居扬州时，案上常供一盆春兰，沈复说"花香之妙，在远不嫌淡，在近不嫌浓"，正合鼻观之理。
这一段虽是家常，却把"兰香入生活"写到了极处：香不是供在庙堂的，是落在读书人枕边案角的。
四、养兰人为什么重香
玩兰的人挑花，先看瓣型，最后还是回到香。同一种梅瓣，香清则身价倍增；瓣型平平而香奇，照样有人捧。老话讲"花是给人看的，香是给人品的"——色随花谢，香却绕梁三日，留得久。
而香的根基在根。兰是肉质根，最怕闷湿烂根；根一伤，叶先黄，花与香一同泄了气。所以养兰圈有句话："看花香，先养根。"这也正是紫砂兰盆被看重的地方——宜兴紫砂双气孔、透气不渍水，根呼吸顺了，苗才壮，香才醇。
养兰人读到这里
我们做宜兴紫砂兰花盆，图的就是这份"养根以养香"的实在。一只透气稳当的素泥盆，不为争艳，只为让您那几苗兰把根养好，到春来开出花、放出香，一室清芬里，也算接上了孔子说的"王者香"。这一篇说完香，下一篇聊点更"硬"的——那些传了三百年的名种，到底是怎么一路传下来的。